Troisième dimanche du carême B
Lectures : Ex 20, 1-17 ; 1 Co 1, 22-25 ; Jn 2, 13-25
Qu’est-ce qui te prend, Jésus ? Comment peux-tu faire une chose pareille ? Faire un fouet avec des cordes et chasser les marchands de bestiaux et les changeurs hors du temple ! Quelle mauvaise d’idée ! Tu risques de la payer cher, très cher.
Sainte colère
Jésus est monté maintes fois au temple de Jérusalem. Et il est habité par une question : « Qu’est-ce que les hommes sont en train de faire de la maison de Dieu ? » « Une maison de trafic ! » dit-il chez Jean. « Une caverne de bandits ! » ose-t-il dire chez Matthieu. Les marchands ont sûrement protesté : « Nous rendons un précieux service aux pèlerins ! Puisqu’ils viennent sacrifier des animaux au temple, nous les offrons sur place. » Les visiteurs n’avaient donc pas besoin d’emmener les animaux pour le sacrifice. Acheter sur place leur facilitait fameusement la vie. Un beau service à la clientèle, pourrait-on dire. Que certains gagnent bien leur vie grâce à ce commerce ne devait pourtant pas être la raison principale de la sainte colère de Jésus.
Le Seigneur pose une question beaucoup plus fondamentale : quel est donc le culte que Yahvé attend de son peuple ? Quel est le sacrifice qui plaît à Dieu ? Le Père céleste, prend-il vraiment plaisir à ce qu’il voit et entend ? Il se pourrait que Jésus se souvienne du psaume qu’il a souvent prié (Ps 39,7-9). Le psalmiste a fait l’expérience d’un Dieu qui sauve : il l’a tiré du bourbier, de l’abîme. Comment remercier le Seigneur pour ce bienfait ? Notre homme a une intuition : « Tu ne prends plaisir ni aux sacrifices, ni aux offrandes, mais tu m’as donné des oreilles attentives. Tu ne réclames ni sacrifice, ni victime, alors j’ai dit : Me voici, Seigneur, je viens faire ta volonté. Faire ta volonté, ô mon Dieu, voilà ce qui me plaît, car ta Loi, je la porte au fond de mes entrailles. »
« Ta Loi me tient aux entrailles »
C’est justement ici que le bât blesse : les Juifs viennent au temple et offrent leurs sacrifices, mais ils sont sourds : ils n’écoutent pas la Loi du Seigneur et refusent d’en vivre. La Loi du Seigneur (les dix commandements dont il est question dans la première lecture), ils ne la portent pas au fond de leurs entrailles, elle reste extérieure à leurs cœurs de pierre.
Dans le livre du prophète Isaïe, le Seigneur se plaint ouvertement : « Que me fait la multitude de vos sacrifices ? Les holocaustes de béliers, la graisse des veaux, j’en suis rassasié. Le sang des taureaux, des agneaux et des boucs, je n’en veux plus. Quand vous étendez les mains, je me voile les yeux, vous avez beau multiplier les prières, je ne les écoute pas. Vos mains sont pleines de sang. Lavez-vous, purifiez-vous. Otez de ma vue vos actions mauvaises, cessez de faire le mal, apprenez à faire le bien. Recherchez la justice, mettez au pas l’oppresseur, faites droit à l’orphelin, prenez la défense de la veuve. » (Is 1, 11 … 17)
L’amour de Dieu, le véritable amour de Dieu, se vérifie dans l’amour du prochain. Celui qui veut servir Dieu en vérité doit le servir dans les plus pauvres, les plus vulnérables. Dans l’Ancien Testament, la veuve et l’orphelin les représentent tous.
« Aimer Dieu de tout son cœur, de toute son intelligence, de toute sa force, et aimer son prochain comme soir-même, cela vaut mieux que tous les holocaustes et tous les sacrifices ! » (Mc 12, 33) C’est la conclusion que tire un scribe – un spécialiste de la Loi – quand Jésus répond à la question du premier parmi tous les commandements. Nous sommes quelques jours après le geste scandaleux que Jésus a posé en chassant les marchands du temple. Et Jésus de le féliciter : « Toi, tu n’es pas loin du royaume de Dieu ! »
La bourse ou la vie !
Pour les disciples du Christ, le sacrifice qui plaît à Dieu, c’est la défense et le service des êtres humains, en particulier des plus fragilisés. S’il est vrai que beaucoup d’hommes ne s’intéressent plus au vrai Dieu et ne lui rendent plus de culte, ils sont nombreux, ceux qui servent les idoles, les faux dieux tel que l’argent et la puissance. Et ils n’hésitent pas à sacrifier des vies humaines sur l’autel du profit ou sur l’autel du pouvoir. Ceux qui manifestent contre les généraux en Birmanie (Myanmar) en savent quelque chose. Et de nombreux diabétiques aux Etats-Unis n’ont pas accès à l’insuline parce que les grandes firmes pharmaceutiques proposent ce médicament hors-prix. Et pourtant, les deux chercheurs canadiens qui ont découvert la précieuse insuline avaient donné leur brevet pour un dollar symbolique parce que la santé des malades était leur priorité absolue ! (Arte TV 2 mars 2021). De nos jours, marchands ne se tiennent plus au temple mais dans les bourses des centres financiers de notre planète.
« Honte aux serviteurs d’idoles qui se vantent de vanités ! A genoux devant lui, tous les dieux !
Pour Sion qui entend, grande joie ! Les villes de Juda exultent devant tes jugements, Seigneur !
Tu es, Seigneur, le Très-Haut sur toute la terre : tu domines de haut tous les dieux.
Haïssez le mal, vous qui aimez le Seigneur, car il garde la vie de ses fidèles et les arrache aux mains des impies. Une lumière est semée pour le juste, et pour le cœur simple, une joie.
Que le Seigneur soit votre joie, hommes justes ;
rendez grâce en rappelant son nom très saint. » (Ps 96, 7-12)
Abbé Leo Palm
Prière universelle
Les décisions du Seigneur sont justes et vraiment équitables : que Dieu lui-même nous inspire notre prière pour l’Eglise et pour le monde.
Refrain : Entends le cri des hommes, monter vers toi, Seigneur.
- Seigneur, tu as entendu le cri des Hébreux réduits en esclavage : nous te confions le pape François qui n’est pas sourd aux cris des Irakiens des autres pays en guerre. Bénis son voyage pastoral et accorde aux victimes de la violence et de la terreur le don inestimable de la paix. Nous t’en prions.
- Seigneur, par tes commandements tu nous donnes des conseils d’ami pour rester sur le chemin de la vie et du bonheur : touche le cœur de ceux qui s’égarent et qui pensent savoir mieux que toi ce qui est bon pour l’homme. Nous t’en prions.
- Seigneur, en Jésus, tu révèles une sagesse et une puissance qui échappent aux sages et aux savants : ouvre nos yeux pour que nous découvrions le mystère de ton amour qui se manifeste sur la croix. Nous t’en prions.
- Seigneur, Jésus a désapprouvé le culte du temple de Jérusalem : Donne aux chrétiens de te rendre grâce de tout cœur, d’entendre ta Parole qui rend sage les simples et de mener une vie qui te plaise. Nous t’en prions.
Tu as tellement aimé monde, Père, que tu nous as envoyé ton Fils unique. C’est lui qui intercède pour nous auprès de toi. Tu ne manqueras donc pas de nous exaucer par Jésus, le Christ, notre Seigneur.
Une prière
Point de place,
dans le Temple de mon Dieu,
pour les affaires et le profit,
la ruse et le mensonge.
Place à Dieu dans nos cœurs !
Donne-nous, Seigneur,
de te servir d’un cœur libre
et magnanime.
Le Temple de mon Dieu
est demeure de louange :
dans ses murs,
tous les peuples trouvent place.
Place à Dieu dans nos cœurs !
Donne-nous, Seigneur,
un grand amour de ton nom,
aujourd’hui et toujours.
Signes d’Aujourd’hui
Un chant